主政环保部门近10年的本年66岁,已到正部级官员退休年龄。2005年11月,吉林石化公司双苯厂一车间爆破,松花江沿岸数百万居民生活受影响,时任国家环保总局局长的提出辞去职务,2005年12月,国务院赞同他辞去局长职务,获任环保总局局长、党组书记。2008年,环保总局升格为环保部,成为首任环保部长。
2014年,清华曾有几名学子在环境范畴成为热门。当年4月2日到4月4日,由于发现词条中对PX(对二甲苯)毒性的描绘被人由“低毒”改成“剧毒”,清华化工系近10名学生自发昼夜保卫“PX低毒特点”这一科学常识。几天的拉锯战中,词条被重复修正36次,终究被锁定在“低毒化合物”的精确描绘上。2014年7月7日,清华举行毕业典礼,陈吉宁特别说到此事,称学子们领会的不只是真理的可贵,还有职责和担任的重要,“我更信任,你们在讲堂、在实验室、在各种大赛上,收成的不只是常识、分数和名次,还有构思立异创业的创造者精力,这种精力将随同你们终身”。(记者王硕)